在全球化技術(shù)競爭日益激烈的背景下，一項技術(shù)創(chuàng)新若僅在國內(nèi)獲得保護，往往難以應(yīng)對國際市場中的侵權(quán)風(fēng)險。尤其對于中小企業(yè)和初創(chuàng)團隊而言，如何以合理成本實現(xiàn)技術(shù)成果在多個國家的快速保護，成為知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略的核心議題。在此情境下，通過PCT（專利合作條約）途徑提交實用新型專利申請，是否可行？又有哪些現(xiàn)實約束與操作細節(jié)需要特別關(guān)注？

PCT體系本身主要適用于發(fā)明專利，而實用新型專利因其審查制度和保護期限的特殊性，并未被所有PCT成員國納入可接受的申請類型。截至2025年，全球157個PCT締約國中，僅有約30個國家或地區(qū)明確接受以PCT途徑進入國家階段的實用新型申請。這些國家包括德國、日本、韓國、俄羅斯、波蘭、捷克、匈牙利、烏克蘭、馬來西亞、菲律賓等。值得注意的是，中國雖是PCT受理局之一，但其國家知識產(chǎn)權(quán)局在PCT國家階段僅接受發(fā)明專利請求，不接受實用新型類型的轉(zhuǎn)換。這意味著，即便某項技術(shù)在中國已獲得實用新型授權(quán)，若希望通過PCT擴展至其他國家，仍需在進入具體國家階段時，根據(jù)當?shù)胤膳袛嗍欠窨赊D(zhuǎn)為實用新型。

一個具有代表性的案例發(fā)生于2024年：某國內(nèi)智能硬件研發(fā)團隊開發(fā)了一種結(jié)構(gòu)優(yōu)化的便攜式電源模塊，其核心創(chuàng)新點在于物理連接件的緊湊布局與散熱通道集成。由于產(chǎn)品上市周期緊迫，該團隊首先在中國提交了實用新型專利申請，并在12個月內(nèi)通過PCT途徑遞交國際申請。進入國家階段時，他們選擇德國、日本和馬來西亞作為目標市場。在德國專利商標局（DPMA），該申請順利轉(zhuǎn)為實用新型并獲快速授權(quán)（德國實用新型無需實質(zhì)審查，通常3–6個月授權(quán)）；在日本特許廳，因其實用新型制度允許“無審查登記”，也成功注冊；但在嘗試進入韓國時，因韓國對實用新型的技術(shù)高度要求較高，且需提交技術(shù)評價報告，最終團隊決定轉(zhuǎn)為發(fā)明專利申請以確保穩(wěn)定性。這一案例反映出，PCT實用新型路徑雖存在，但必須結(jié)合目標國制度靈活調(diào)整策略。

申請PCT實用新型專利的實際操作中，需注意以下關(guān)鍵點：第一，PCT國際階段本身不區(qū)分發(fā)明與實用新型，統(tǒng)一按發(fā)明專利處理，僅在進入國家階段時才可選擇類型；第二，部分國家如德國，允許在進入國家階段30個月內(nèi)將申請類型由發(fā)明轉(zhuǎn)為實用新型，但需主動聲明；第三，實用新型通常保護期較短（一般6–10年），適合生命周期較短的產(chǎn)品技術(shù)；第四，某些國家（如日本）的實用新型雖可快速授權(quán)，但維權(quán)時需先取得“技術(shù)評價報告”作為侵權(quán)訴訟前提；第五，費用方面，實用新型的官費和代理成本普遍低于發(fā)明專利，尤其在多國布局時可顯著節(jié)省開支；第六，需提前確認目標國是否在WIPO公布的“接受PCT實用新型國家清單”內(nèi)，避免程序無效；第七，技術(shù)方案應(yīng)聚焦于產(chǎn)品結(jié)構(gòu)、形狀或其結(jié)合的改進，方法類或軟件算法類創(chuàng)新通常不符合實用新型客體要求；第八，即便通過PCT進入國家階段，各國對新穎性、創(chuàng)造性標準仍有差異，例如韓國對實用新型的創(chuàng)造性門檻接近發(fā)明專利，而德國則相對寬松。